Contracten kunnen Wurgen

Een contract is een afspraak tussen partijen voor zoiets als warmtelevering als dienstverlening. Dat contract ga je bewust aan, en daar zit je dan aan vast.

Koopcontract. De Woonplaats heeft me verteld dat ze niet langer in koopcontracten zetten dat het warmtenet verplicht wordt afgenomen. En ook klagen ze niet meer aan als die regels niet bij doorverkoop wordt opgenomen. Daar kan je notaris je dus mee helpen bij doorverkoop.

Sowieso stond in de contracten meestal dat de tekst bij doorverkoop woordelijk moet worden overgenomen, en dus ook de verwijzing naar een oude warmteleverancier die dat intussen niet meer doet en mogelijk niet eens meer bestaat (EDON is uit de KvK verdwenen toen Ennatuurlijk begon). Die oude warmteleverancier heeft de dienstverlening eenzijdig beëindigd, en daarmee zijn alle rechten (in de koopcontracten) vervallen.

Daarna heeft Ennatuurlijk een nieuw contract opgesteld. Ze is, zover ik weet, geen rechtsopvolger van EDON. Hun warmtecontract staat daardoor los van de huur- en koopcontracten van onze woningen.

Alleen als je een (huur- of) koopcontract hebt waarin Ennatuurlijk bij naam is genoemd dan kun je daar mogelijk niets aan doen. Maar het zou raar zijn; Ennatuurlijk is nooit gekoppeld geweest aan deze woningen, dat heeft ze niet geprobeerd en bewoners willen dat al helemaal niet.

Verplichte afname. Daarmee is Ennatuurlijk gewoon een leverancier. Het klopt dat je niet kunt kiezen voor een andere, zoals dat met elektriciteit wel kan. Ennatuurlijk is meer een soort netwerkleverancier, net als Enexis, en die kun je ook niet wisselen. En net als Enexis is er niet iets wettelijk geregeld over de verplichte afname van de warmte, of over het betalen van vaste kosten of servicekosten of iets dergelijks.

Je bent wel verplicht om de gunst te blijven verlenen dat je buren de warmte kunnen afnemen via leidingen die door jouw gebied zijn gelegd. Dat houdt pas op als de leidingen door hen worden weggehaald. Zie de pagina over de Aansluiting voor uitleg.

Afstandscontract. Een warmtecontract mag per post worden aangeboden, met stilzwijgende acceptatie. Natuurlijk is dat stilzwijgen niet nodig; je kunt binnen de bedenktijd reageren dat je het niet wilt. Normaal is de bedenktijd 14 dagen en wordt die niet vermeld; als hij niet vermeld wordt kan het een jaar worden. Geef je niet aan dat je het contract weigert, dan heb je wel degelijk een rechtsgeldig contract, ook zonder handtekening.

Ook als er leidingen in de straat worden gelegd krijg je een aanbieding om daarop aangesloten te worden, waarschijnlijk door Gemeente Enschede. Ook daarvan moet je je actief afmelden! Dat moet ook als je nu niet op een warmtenet bent aangesloten!

Een overgang naar een andere leverancier kun je ook altijd weigeren.

Onbepaalde tijd. Onze warmtecontracten gelden voor onbepaalde tijd. Dat wil niet zeggen dat ze eindeloos zijn, ze zijn in principe af te zeggen. Dat is ook uitgelegd in een Memorie van Toelichting — een kamerstuk dat de bedoeling van een wet uitlegt, in dit geval de Warmtewet.

Dit document legt uit dat het wel kan zijn dat er uitzonderingen worden gemaakt, bijvoorbeeld bij stijgleidingen die warmte verliezen. Dat heeft Ennatuurlijk in mijn geval ook aangegrepen. Als je het document leest dan zie je dat het daarbij gaat om flats, waarbij de bovenbuurman warmte afneemt en de onderbuurman warmte meekrijgt van de leidingen die door zijn appartement lopen. Dat is niet de situatie in onze woningen, de stijgleidingen gaan naar ruimtes die ook van onszelf zijn en die als geheel worden afgemeld.

Overgang naar nieuw netwerk. Mijn contract was heel specifiek niet geschikt om over te gaan op een nieuw netwerk zoals dat aangelegd gaat worden. Het zei namelijk "U bent aangesloten op een wijkverwarmingsnet zonder eigen aansluiting." Dat is precies wat veranderen gaat, dus dit contract kan niet op de nieuwe situatie worden toegepast. Dat betekent een nieuw contract, of een aanpassing, en dat is altijd een punt waarop je je kunt afmelden omdat je niet akkoord bent met de nieuwe voorwaarden. Dat moet je dan wel expliciet doen, want anders mag er van uit gegaan worden dat je stilzwijgend akkoord bent gegaan.

Vernietigbaar. Een contract kan worden vernietigd wanneer hij niet op de goede manier is gesloten. Er zijn voorwaarden aan een warmtecontract gesteld in artikel 3 van de Warmtewet. Zo moeten de minimum- en maximumtemperatuur zijn gespecificeerd. Vroeger werd ook de druk verlangd. Zoek de regels op op het moment van afsluiten van het contract, en controleer of daaraan is voldaan.

Als deze informatie ontbreekt dan is verplichte informatie achtergehouden dan is het contract niet rechtsgeldig onder de Warmtewet. Algemene voorwaarden mogen worden gezien als onderdeel van het contact, maar dat geldt niet voor een verwijzing naar de website, omdat die veranderlijk is en dus geen rechten geeft aan de afnemer. Volgens artikel 44 van het Burgerglijk Wetboek, boek 3 is het contract, als je opzet ofwel willens en wetens fout handelen kunt bewijzen, in zulke gevallen te vernietigen met een (aangetekende) brief aan de leverancier, volgens artikelen 49 en 50. Let wel op de verjaring in artikel 52, die periode gaat in op het moment dat jij de benadeling in jullie overeenkomst ontdekt.

Een nieuw of gewijzigd contract hoef je niet te accepteren, want immers zijn er dan nieuwe voorwaarden. Vraag rechtshulp als je dit pad inslaat. Dit kan een slepende kwestie worden.

Op het moment dat Ennatuurlijk van start ging, had ze haar vergunning om als warmteleverancier op te treden nog niet ontvangen. Dat mag niet volgens artikel 9 van de Warmtewet en is een reden voor vernietiging, als je de overgang van De Woonplaats naar Ennatuurlijk hebt meegemaakt.

Als je dit aanspreekt loop je het risico dat Ennatuurlijk er lomp overheen walst en rekeningen blijft sturen. Je moet dan elke factuur, herinnering, aanmening of incassodreiging bestrijden. Bewaar een afschrift, voor als je dat ooit moet bewijzen. Zorg dat je, in geval van nood, de rekeningen kunt betalen van een spaarrekening.

Als je doorgezet wordt naar een incassobureau dan stuur je ze de brief waarmee je het contract hebt vernietigd, en eventueel bewijs dat je tot de einddatum alles betaald hebt (maar over die periode zou je geen incassopost moeten ontvangen). Bij mij is het incassobureau opghouden me lastig te vallen, en na ruim een jaar zonder overzicht/herinnering zijn de incassorechten daarmee ook vervalen.

Je moet in dit geval echt je poot stijf houden, en alles bewaren wat langskomt. Zodra je loslaat krijg je de opgestapelde rekeningen voor niet-afgenomen diensten alsnog voor de kiezen. Ik heb de eindafrekening op de door mij voorgestelde einddatum toegestuurd en herinner ze nu bij elke jaarafrekening eraan dat ze die nog moeten betalen. De wettelijke rente op hun rekening loopt aardig op. Intussen startte Ennatuurlijk al schuldsanering, wat eigenlijk ook een wetsovertreding is qua privacy, want ik ben geen klant en ze hebben geen recht mijn informatie te delen.

Eerlijk is eerlijk, als er binnenkort een overstap komt naar leidingen in de straat dan is dat een handiger moment om te stoppen. Daarvan was nog geen sprake toen ik mijn contract vernietigde.

Niet warm te krijgen. Als je het huis niet warm krijgt kun je daarover klagen. Dat gaat natuurlijk alleen als het probleem in de aangeleverde warmte zit. Je bent zelf verantwoordelijk voor de stijgleidingen in de woning, voor goede radiatoren, het ontluchten ervan enzovoort.

Maar het water kan gewoon te koud zijn, of te weinig druk hebben. Daarvoor zouden afspraken in je contract moeten staan (of in een meegeleverde bijlage, maar niet online). Ooit is je radiator daarop afgemeten en als dat nu niet meer werkt dan is er in het netwerk mogelijk iets mis. (Heel raar, de leidingen zijn gloednieuw, ze liggen er nog maar 50 jaar zonder onderhoud, daar kan toch niets mee fout lopen?)

Als je reden tot klagen hebt, spreek dan van een "ondeugdelijke dienstverlening" en geef ze een redelijke tijd om het te verhelpen. In de winter kan dat voor warmte best kort zijn, maar natuurlijk alleen als het spoedeisend is of onverwacht optreedt. Normaalgesproken is 2 weken een redelijke tijd om een probleem te verhelpen. Als ze het niet in die tijd fixen kun je de dienstverlening opzeggen wegens ondeugdelijke dienstverlening.

Dit is ook waarom het belangrijk is dat de leverancier zich vastlegt op minimum- en maximumtemperaturen. Niet op de website, waar ze het kunnen veranderen als ze dat uitkomt, maar in het contract of de bijlagen van het contract. Je hebt bepaalde rechten, en de Warmtewet beschermt die, is het idee.

Reactietijd. Warmtenetten willen nog weleens weigeren nog langer met iemand te praten. Dat mag niet. Ze moeten goed bereikbaar zijn volgens artikel 12 van de Warmtewet en correspondentie binnen 10 werkdagen afhandelen. Wijs ze daar gerust op, of stel een ultimatum met die deadline. Reken er naar redelijkheid op, ook als ze het niet waar lijken te maken, maar misbruik het niet (met georganiseerde massale acties, bijvoorbeeld).

Klagen bij ACM. Je kunt altijd klagen over warmteleveranciers bij ACM. Dat is de toezichthouder. Daarvoor moeten er wel regels overtreden worden, en niet naar behoren opgelost. Slecht behandeld worden als je je recht opeist is iets om te rapporteren, dus.

ACM behandelt je klacht als anonieme melding of tip, en geeft je geen informatie over wat ze (gaan) doen of hebben gedaan. Maar als er veel klachten over dezelfde leverancier komen dan stijgt de kans dat ze het bedrijf binnenvallen en onderzoeken, en in extreme gevallen de vergunning heroverwegen om warmte te leveren. Ennatuurlijk is op een onbevredigende manier aan haar vergunning gekomen. Dan komt er een andere voor in de plaats, en de vraag is of dat beter is.